DIABETES MELLITUS
A pesar de la importante difusión de los síntomas de la enfermedad se supone que por cada persona con diabetes hay otra que desconoce su estado. Es por este motivo que resulta indispensable la educación diabetológica como el más importante tratamiento.
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¿Qué es la diabetes mellitus?
La diabetes es un conjunto de afecciones que tienen en común el aumento de la glucosa en sangre (hiperglucemia). Resulta de una alteración en el metabolismo de los hidratos de carbono (harinas, cereales, azúcar), de las proteínas y de las grasas.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico más simple consiste en controlar la glucemia en ayunas. Cuando este valor es igual o mayor a 126 mg/% en dos mediciones consecutivas se diagnostica diabetes. A su vez, si se realiza una medición de glucemia en cualquier momento del día y resulta mayor o igual a 200 mg/%, también se diagnostica diabetes. Cuando las glucemias son inferiores a 126 mg/% el diagnóstico se confirma con la prueba oral de tolerancia a la glucosa.
¿Quiénes deben controlar la glucemia?
- Personas con antecedentes familiares de diabetes
- Personas obesas o con sobrepeso
- Mujeres que hayan tenido hijos de más de 4 kg al nacer
- Individuos sedentarios, con hipertensión arterial o antecedentes cardiovasculares
Síntomas clásicos y señales de alerta
- Poliuria (aumento del deseo de orinar)
- Polidipsia (aumento de la sed)
- Pérdida de peso con apetito conservado
- Alteraciones en los miembros inferiores, ampollas, cambio de coloración u hormigueos
- Frecuentes infecciones urinarias o en los genitales femeninos y masculinos
- Visión borrosa
Existen diferentes tipos de diabetes:
| Diabetes tipo 1 |
En el 90% de los casos comienza en la infancia y la adolescencia como una alteración inmunológica a nivel del páncreas, sobre una base genética predispuesta. Tiene un comienzo brusco y el único tratamiento en la actualidad es el aporte de insulina diario que permite el crecimiento en el niño y el adolescente y el desarrollo de la vida diaria en la persona adulta. |
Diabetes tipo 2 |
Se caracteriza por presentar escasos síntomas y, si no se realizan controles médicos frecuentes, suele diagnosticarse cuando ya existe alguna complicación. Se suele asociar con otros factores de riesgo cardiovascular como hipertensión arterial, dislipidemia y sobrepeso u obesidad. Tiene un comienzo lento e incidioso. El período de desarrollo puede durar más de diez años sin que se presenten síntomas. Es uno de los factores que más inciden en el pronóstico de la enfermedad cardiovascular. |
Diabetes gestacional |
Se presenta en la embarazada que no tenía diabetes. Se trata con un plan alimentario e insulina. Luego del parto se normaliza la glucemia, pero estas pacientes deben controlarse periódicamente su glucemia, ya que un porcentaje de estas mujeres con los años pueden desarrollar diabetes tipo 2. |
Diabetes tipo 2 en niños |
Con el aumento de la obesidad en el mundo a causa de la mala alimentación y el sedentarismo cada vez hay más niños obesos con diabetes tipo 2. |
¿Cómo se trata esta enfermedad?
Alimentación
Se debe seguir un plan alimenticio recomendado por un profesional. La alimentación del paciente con diabetes permite un esquema con porcentajes normales de hidratos de carbonos, proteínas y grasas. Se debe distribuir en cuatro comidas y se adaptará al nivel de los lípidos en sangre, a la función renal, a la hipertensión arterial y a las afecciones frecuentes relacionadas con diabetes.
Actividad física
El ejercicio físico produce un aumento del consumo de glucosa que mejora el control metabólico en el diabético, regula la hipertensión arterial, controla el peso corporal, mejora la circulación periférica y los lípidos en sangre. Siempre es importante controlar la glucemia antes del ejercicio para evitar las hipoglucemias.
Los síntomas de la hipoglucemia son: cansancio, sudoración, temblor, hormigueo en los labios, palpitaciones, intranquilidad, somnolencia, marcha de ebrio, pérdida de conocimiento.
Es imprescindible que el paciente y su familia conozcan estos síntomas para tratarlos eficazmente con azúcar en el té/ café o ingerir medio vaso de bebida cola común o un jugo de frutas.
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Controles (automonitoreos)
Las personas con diabetes deben realizar controles domiciliarios denominados automonitoreos, mediante los cuales se extrae una gota de sangre del pulpejo del dedo y se la coloca sobre una tira reactiva, que se coloca en un aparato electrónico llamado glucómetro o reflectómetro. Esta técnica permite conocer las glucemias diarias para que el profesional pueda realizar una corrección rápida del tratamiento, si fuera necesario.
¿Cuáles son las complicaciones crónicas que se pueden presentar?
Dada su condición de enfermedad predominantemente vascular, la diabetes puede comprometer el funcionamiento de arterias de mayor y menor calibre, lo cual afecta a diferentes órganos tales como el corazón, riñones, ojos y miembros inferiores. Todas estas posibles complicaciones se pueden prevenir con el adecuado control metabólico y la consulta médica periódica.
Es fundamental que todo paciente con diabetes reciba información sobre los distintos aspectos de la diabetes. Esto le permite comprender la importancia de mantener valores normales de glucemia y otros parámetros de control para preservar los diferentes órganos de las complicaciones potenciales de la enfermedad.
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El paciente con diabetes debe tener glucemias en ayunas que no superen los 110-120 mg/%, y durante el día no deben ser mayores de 140-160 mg/%. El valor de hemoglobina glicosilada debe ser 7% o menor.
Es fundamental poner énfasis en los valores normales de hipertensión arterial y de lípidos en sangre.
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Para obtener más información sobre diabetes:
- Cursos de educación para pacientes con diabetes y sus familias, dictados por el Servicio de la Unidad Metabólica de la Fundación Favaloro. Teléfono 011-4378-1337
- Puede adquirir la "Guía completa para controlar la Diabetes" de Editorial Evia.
- Revistas "Cocina para Diabéticos", con una gran variedad de recetas para conservas, cocina clásica y pastelería de Editorial Evia.
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