El servicio de Medicina Nuclear de la Fundación Favaloro brinda diagnóstico para enfermedades que afectan no solo al corazón sino también al resto de los órganos. Desde su apertura, en 1992, ha acumulado una importante experiencia. En la actualidad, realiza alrededor de 4000 estudios anuales de los cuales el 80% son evaluaciones cardiológicas.

Plantel de especialistas

El plantel profesional está conformado por dos médicos nucleares que son también especialistas en Cardiología Nuclear y tres cardiólogos nucleares. Además de su alto nivel académico se encuentran autorizados por la Autoridad Regulatoria Nuclear, organismo dependendiente de la Presidencia de la Nación que supervisa toda la actividad del servicio y garantiza la calidad de los estudios que se realizan. Todos los médicos cuentan con la correspondiente certificación de la Asociación Argentina de Cardiología Nuclear. También forman parte del equipo seis profesionales técnicos, uno de los cuales se dedica exclusivamente al control de calidad de los equipos de medición.

Equipamiento e infraestructura

Para los estudios de Medicina Nuclear, la Fundación Favaloro cuenta con tres salas de inyección, como también con dos cintas deslizantes y dos bicicletas para los estudios cardiológicos, un equipo que administra el radiotrazador a presión positiva para los estudios de ventilación pulmonar que permite obtener imágenes de mejor calidad con menores dosis de radiación para el paciente con respecto a la tradicional ventilación por nebulización, lo cual es importante sobre todo en pacientes hemodinámicamente inestables y tres equipos cámara gamma con técnica SPECT.

Los programas para el procesamiento de las imágenes tomográficas cardiológicas permiten obtener información tridimensional acerca de la perfusión miocárdica, es decir, la forma en que se irriga el músculo cardíaco. De esta manera es posible localizar, por ejemplo, el vaso "culpable" de un infarto de miocardio, y cuantificar su extensión. También es posible evaluar la presencia de isquemia miocárdica, cuantificar su extensión y severidad y localizar el vaso coronario correspondiente, para lo cual el paciente deberá realizar una imagen de perfusión miocárdica ante un esfuerzo físico, estrés farmacológico o de hiperventilación y frío, que será comparada con otra imagen de perfusión en reposo.

Además por medio de la evaluación de imágenes gatilladas por electrocardiograma (Gated SPECT) se puede evaluar la función ventricular del ventrículo izquierdo (volúmenes ventriculares, motilidad parietal y engrosamiento sistólico).

Uno de los técnicos se dedica exclusivamente al control de calidad de los equipos, lo cual se lleva a cabo según protocolos NEMA (National Electrical Manufacturers Association) y las Recomendaciones de la OIEA (Organización Internacional de Energía Atómica).

Investigación y docencia

La Medicina Nuclear resulta de suma utilidad en la investigación por la posibilidad que brinda de obtener información no solo anatómica sino también funcional. Por eso el servicio se encuentra vinculado en este sentido con casi todos los sectores de la institución.

En investigación básica monitorea la perfusión miocárdica en cerdos y ovejas para la evaluación de nuevos compuestos. En la fase clínica participa de protocolos de investigación institucionales, por ejemplo, en la evaluación de la respuesta terapéutica a nuevos fármacos. Una base de datos clínicos y el archivo de informes y de imágenes del Servicio permiten rescatar datos históricos y realizar estudios epidemiológicos de distintos subgrupos de pacientes de la Fundación, como pacientes revascularizados, diabéticos, con síndrome coronario agudo, etc.

En el contexto del Hospital Universitario, Medicina Nuclear brinda formación tanto para médicos como para técnicos. El programa de fellows para Cardiología Nuclear está dirigido a cardiólogos clínicos que deseen iniciarse en la metodología con una duración de dos años y cumple con los requerimientos que la Asociación Argentina de Cardiología Nuclear exige. Los técnicos de otras instituciones pueden realizar rotaciones por el servicio.