El primer programa nacional de trasplante cardíaco organizado y sistematizado fue iniciado por René Favaloro en 1980 en el Sanatorio Güemes. En aquella oportunidad se logró realizar el primer trasplante cardíaco con sobrevida a largo plazo. Desde entonces la Fundación Favaloro es líder en Argentina y Latinoamérica en este procedimiento y centro de referencia en trasplantes de varios órganos (pulmón, corazón-pulmón, hígado, riñón, riñón-páncreas, intestino, médula ósea), lo cual permite que sea uno de los pocos lugares en donde se efectúan trasplantes multiorgánicos.

Plantel profesional

El trabajo del equipo de trasplante intratorácico es multidisciplinario e involucra cardiólogos clínicos, clínicos, cirujanos, neumonólogos, anestesistas, infectólogos, psicólogos, asistentes sociales, enfermeros y técnicos, quienes evalúan diferentes aspectos de los candidatos para trasplante:

• Cardiológico y neumonológico: Los cardiólogos clínicos del área de insuficiencia cardíaca y los neumonólogos determinan el momento en que un paciente tiene que ingresar en lista de espera de trasplante cardíaco o pulmonar. Además de la experiencia clínica, se valen de diferentes estudios complementarios. Una vez realizado el trasplante, controlan la evolución del paciente trasplantado.
• Psicosocial: Luego del trasplante, el receptor del órgano y su familia asumen la responsabilidad de realizar todos los tratamientos y controles necesarios para evitar complicaciones posteriores. La psicóloga y una asistente social se ocupan de los aspectos sociales, económicos y psicológicos y determinan las probabilidades de que el paciente pueda recibir un órgano con responsabilidad.
• Clínico: Los clínicos y los cardiólogos evalúan la posibilidad de que haya enfermedades coexistentes que contraindiquen el trasplante. El paciente se somete a una evaluación integral general, para la cual debe internarse una semana, en la cual se realizan estudios complementarios de todos los órganos.
• Quirúrgico: Además de los aspectos clínicos, el grupo de cirujanos y anestesistas considera las probabilidades técnicas de realizar el procedimiento y las drogas y dispositivos que serán necesarios para lograr el éxito del procedimiento.
• Infectológico: Los infectólogos evalúan la posibilidad de infecciones pre y postrasplante. El programa de vacunaciones y tratamientos previos al trasplante evita numerosas complicaciones infecciosas. Una vez realizado el trasplante, aportan medidas de control y prevención para los pacientes trasplantados, de suma utilidad para garantizar la durabilidad del procedimiento y evitar las complicaciones.
• Enfermería: Los trasplantados requieren cuidados especiales de enfermería. Nuestros enfermeros conocen las diferentes características de los pacientes y los signos que deben tener en cuenta en caso de complicaciones.
• Inmunogenética: Previo al trasplante se realizan estudios de histocompatibilidad entre el donante y el receptor.
• Kinesiología: Brinda preparación preoperatoria y rehabilitación postrasplante durante la inernación y durante el seguimiento ambulatorio.

Infraestructura edilicia

Además de un equipo multidisciplinario, la Fundación Favaloro cuenta con un infraestructura edilicia especial que favorece el éxito de los trasplantes.

El trasplante se realiza en los modernos quirófanos del Hospital Universitario. Luego del procedimiento el paciente pasa al área de Unidad de Cuidados Intensivos de Trasplante, diseñada y equipada para el complejo manejo de estos pacientes, con un énfasis especial en los cuidados infectológicos necesarios para los buenos resultados.

En 2000 se inauguró el Centro Ambulatorio de Trasplante (Edificio Anexo) para el control ambulatorio de los pacientes trasplantados. Allí también funciona el Laboratorio de Inmunogenética, cuya labor es fundamental para la prevención del rechazo del injerto.